O shopping Aeon Mall, na província de Kumamoto, no sul do Japão, voltou a ser atingido por um grande terremoto quase uma década após se tornar símbolo da reconstrução da região. Nesta terça-feira (28), o complexo comercial, que havia acabado de ser reinaugurado após anos de obras, ficou parcialmente destruído após um tremor de magnitude 7,1 atingir a cidade e causar uma explosão no local.

O estabelecimento havia passado por uma ampla reforma depois do terremoto de magnitude 7,3 que atingiu Kumamoto em 2016 e deixou cerca de 250 mortos e mais de 2,7 mil feridos. Durante anos, o shopping funcionou parcialmente até a conclusão da reconstrução, que foi apresentada como um marco da recuperação da área. A reinauguração aconteceu em junho deste ano, com a promessa de um novo começo para o complexo.

O projeto incluiu reforços estruturais e melhorias de segurança para aumentar a resistência do prédio a novos abalos sísmicos. Porém, o novo terremoto desta terça-feira, registrado pouco antes das 16h30 (horário local) e com epicentro próximo às cidades de Kumamoto e Uki, voltou a causar grandes danos ao complexo. Após o tremor, uma forte explosão atingiu o Aeon Mall, provocando o desabamento de parte do edifício e deixando a armação metálica exposta.

Segundo autoridades locais, cerca de 200 pessoas foram evacuadas do shopping. No entanto, equipes de resgate informaram que entre 20 e 30 funcionários ainda eram procurados e havia pessoas presas sob os escombros. Testemunhas relataram ter sentido cheiro de gás antes da explosão. A polícia afirmou que o risco de novos tremores dificultou inicialmente o acesso dos socorristas ao interior do complexo.

O Aeon Mall era um dos principais centros comerciais da região e, mesmo com funcionamento parcial, recebia mais de 8 milhões de visitantes por ano após a chegada de uma fábrica da empresa taiwanesa TSMC a Kumamoto, em 2024. Após o terremoto de 2016, o local também ficou conhecido pela realização de ações sociais de apoio aos moradores.

O Japão está localizado no chamado “Anel de Fogo” do Pacífico, e, por isso, é uma das regiões de maior atividade sísmica do planeta. Após o tremor desta terça-feira, autoridades emitiram alertas de tsunami e afirmaram que existe possibilidade de novos abalos nos próximos dias para diferentes áreas da ilha de Kyushu.

Fonte: R7