Segundo os trabalhadores, o protesto, na manhã desta terça-feira, ocorreu em razão da falta de pagamento do vale-alimentação. O presidente do Sindicato dos Trabalhadores e Condutores de Veículos Rodoviários, Rogério Santos da Costa, argumentou que o valor pendente é de mais de trezentos e trinta mil reais. Ao todo, a situação afeta quinhentos e cinquenta funcionários, distribuídos em seis empresas.
Rogério pontuou que, além do cenário atual, a projeção para 2026 é algo que também preocupa a categoria em Santa Maria.
Em contrapartida, o presidente da Associação dos Transportadores Urbanos, Luiz Maffini, que representa as empresas, destacou que compreende a causa dos trabalhadores, porém, lamentou a paralisação. Ele argumentou que a decisão dos rodoviários prejudica o deslocamento de mais de cinquenta mil pessoas que utilizam o transporte em Santa Maria.
De acordo com Maffini, as empresas alegam não ter fluxo de caixa para pagar o benefício do vale-alimentação em razão do atraso no repasse de subsídios pela prefeitura. O setor estima uma dívida de quinze milhões de reais.
Em nota, a prefeitura salientou que acompanha a manifestação das empresas de ônibus do transporte público urbano de Santa Maria, uma vez que se trata de um serviço essencial para a população. Destacou que, em relação ao pagamento dos funcionários, trata-se de uma relação entre empresas e trabalhadores. Pontuou ainda que, na última semana, a prefeitura realizou repasse de subsídio para a categoria.
