Duas aeronaves bateram no ar, sobre o rio Potomac, na noite desta quarta-feira (29) em Washington. O acidente envolveu um avião modelo Bombardier CRJ-700, matrícula N709PS da American Eagle, subsidiária da American Airlines, e um helicóptero militar modelo Sikorsky UH-60 Black Hawk, indicativo de chamada PAT-25, que estava em uma missão de treinamento.
De acordo com autoridades, 60 passageiros e quatro tripulantes estavam a bordo do avião, e três tripulantes ocupavam o helicóptero.
A colisão aconteceu um pouco antes das 23h, pelo horário de Brasília, quando o avião se aproximava da pista 33 do Aeroporto Ronald Reagan (DCA) para pouso. Não há informação sobre sobreviventes.
Em uma coletiva de imprensa iniciada pouco antes das 3h desta quinta-feira (30), ao lado do Secretário de Transportes Sean Duffy, a prefeita de Washington, Muriel Bowser, confirmou que ambas as aeronaves caíram no rio. Ela agradeceu os esforços dos 300 agentes de diversos órgãos que trabalhavam no resgate e disse que a companhia aérea estava priorizando atendimento aos familiares das vítimas. “Quero transmitir nossos sentimentos aos familiares dos passageiros e dos tripulantes nas duas aeronaves”, disse Bowser.
O avião e o helicóptero estavam a cerca de 100 metros de altitude no momento do choque.
Queda de aeronaves no rio
A Guarda Costeira acionou todos os recursos para as buscas no Potomac. A escuridão da noite e o frio de cerca de 3º dificultam os trabalhos. O helicóptero pertencia à Companhia Bravo, do Exército, do 12º Batalhão de Aviação. A visibilidade no momento do choque era boa.
“Estamos cientes de informes sobre o voo 5342 operado pela PSA Airlines para a American Eagle de Kansas para Washington se envolveu em um acidente”, disse a American Airlines em um comunicado.
O Aeroporto Reagan National (DCA) opera voos domésticos e fica bem próximo ao centro de Washington. A aproximação para pouso ocorre sobre o rio, devido às restrições locais de prédios como a Casa Branca e o Capitólio. A pista é considerada uma das mais intensas do país, com mais de 800 pousos e decolagens diárias.
Em 2023, a Autoridade Aeroportuária de Washington declarou que o terminal operava em sua total capacidade, ao recusar pedidos por mais voos no DCA.
