A Unesco concedeu reconhecimento a dois geoparques situados no Rio Grande do Sul, durante uma conferência em Paris, na França, nesta quarta-feira. Com a certificação dos territórios de Caçapava do Sul, no Sudeste gaúcho, e da Quarta Colônia, na região Central, o estado agora detém o maior número de locais com essa titulação no Brasil.
O anúncio ocorreu sete meses após a visita de representantes da Unesco ao estado gaúcho. Para obter o selo de qualidade que caracteriza um geoparque, o território deve atuar na perspectiva do desenvolvimento local sustentável, envolvendo as comunidades locais. Além disso, deve possuir importância científica, cultural, paisagística, geológica, arqueológica, paleontológica e histórica. No caso de Caçapava do Sul, a cidade localizada no sudeste gaúcho é considerada a capital gaúcha da geodiversidade. Com mais de 30 geossítios catalogados, o município é conhecido pelas rochas antigas que abriga e, para fazer a conservação, recebe a colaboração da UFSM, da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) e da prefeitura local, contando também com o apoio de comunidades, instituições e empresas.
O prefeito do município, Giovani Amestoy, ressalta a beleza e a importância histórica da região e cita alguns dos locais que serão abrangidos pelo selo de geoparque, o que, para ele, justifica esse reconhecimento. “O Parque das Guaritas, por exemplo, tem mais de 450 milhões de anos em formação rochosa, isso tem uma importância geológica de relevância mundial única. Essas formações e tantas belezas naturais que temos aqui, como a Pedra do Segredo, Cascata do Salso, Minas do Camaquã, Serra de Santa Bárbara, entre tantos outros pontos turísticos, são belezas inigualáveis que recebem hoje esse reconhecimento da Unesco”, reforça Amestoy.
Todos esses lugares são abertos ao público para visitação. Com a chancela da Unesco, o prefeito estima que o turismo possa ganhar impulso na região. “Isso amplia nossa responsabilidade e vai aumentar o fluxo de turistas. Queremos aumentar os investimentos e tornar a nossa região conhecida pela suas rotas turísticas de belezas naturais”, complementa.
Já o Geoparque Quarta Colônia abrange nove municípios gaúchos próximos a Santa Maria: Agudo, Dona Francisca, Faxinal do Soturno, Ivorá, Nova Palma, Pinhal Grande, Restinga Seca, São João do Polêsine e Silveira Martins. O projeto é uma iniciativa da Pró-Reitoria de Extensão da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
Os geoparques gaúchos foram os únicos candidatos brasileiros deste ano e agora vão se juntar a outros três territórios do país que já possuíam a certificação: o Geoparque Araripe, no Ceará, o Geoparque Caminhos do Sul, localizado entre Santa Catarina e o Rio Grande do Sul, e o Geoparque Seridó, no Rio Grande do Norte.
A coordenadora institucional do Projeto Geoparques na UFSM, Jaciele Sell, explica que os dois territórios reconhecidos passarão a compor uma rede mundial de geoparques, considerados patrimônios da humanidade. O próximo passo vai ser manter a certificação. A diretora lembra que cada geoparque passa por uma reavaliação a cada quatro anos.
