O voo da Latam que liga Porto Alegre a Santiago, no Chile, voltou a decolar do Aeroporto Internacional Salgado Filho neste domingo, 26.A rota, que deixou de operar durante a pandemia, será retomada com frequência de três viagens semanais, com voos de cerca de três horas de duração. As viagens inaugurais de ida e de volta tiveram uma lotação de mais de 80% da capacidade das aeronaves. A Latam já opera em Porto Alegre e Caxias do Sul e planeja ampliar a sua atuação para Passo Fundo, ligando o município diretamente ao Aeroporto Internacional de Guarulhos, em São Paulo, onde a empresa tem grande parte de sua operação, decolando cerca de 310 voos por dia.
A Latam recuperou cerca de 80% do fluxo de passageiros no quarto trimestre de 2022 em relação ao mesmo período de 2019. No Rio Grande do Sul, o aumento da companhia foi de 42% no período de janeiro a setembro de 2022 em relação a 2021. Grande parte dessa alta se deve à rota inaugurada no último ano, que liga Caxias do Sul a Guarulhos em voos diretos diários.
A abertura simbólica contou com a presença do secretário de Turismo, Vilson Covatti, do cônsul-geral do Chile em Porto Alegre, Aldo Famoralo, da COO (chief operation officer) da Fraport, Sabine Trenk, da presidente da Associação Brasileira de Agências de Viagens do Rio Grande do Sul (Abav-RS), Lúcia Bentz, e da coordenadora sênior de Relações Institucionais da Latam, Lígia Sato.
