A cápsula Crew Dragon da empresa SpaceX, pousou na manhã deste domingo na costa da Flórida com quatro astronautas, após uma missão que durou 160 dias no espaço. O voo da Estação Espacial Internacional ao Golfo do México, na costa da Cidade do Panamá, no sudeste dos Estados Unidos, teve duração de seis horas e meia. Foi o primeiro pouso noturno da Nasa na água desde a tripulação da Apollo 8, em 1968.
O major Michael Hopkins foi o primeiro a sair da cápsula com os astronautas, seguido por Victor Glover. Ambos retornaram à Terra com as também norte-americanas Shannon Walker e a japonesa Soichi Noguchi. “É incrível o que pode ser realizado quando as pessoas se unem. Você está mudando o mundo. Parabéns. É ótimo estar de volta”, disse Hopkins em uma rede social da NASA.
“Todos nós, como você pode imaginar, estamos muito animados com o respingo pelo que vai permitir, e esse é o retorno às nossas famílias. […] Estamos todos muito felizes com a missão. No entanto, acho que estamos todos muito animados para voltar para casa”, completou Hopkins.
Os quatro astronautas em novembro se tornaram os primeiros de uma missão operacional a serem transportados para a Estação Especial pela empresa do bilionário Elon Musk, que se tornou um parceiro da Nasa.
Dois outros americanos já fizeram a viagem de ida e volta a bordo do Dragon em 2020, durante uma missão-teste de dois meses na estação. Foi o primeiro voo para a estação lançado dos Estados Unidos desde o fim dos ônibus espaciais em 2011, e o primeiro de uma empresa privada com astronautas a bordo.
A saída desta tripulação, Tripulação-1, ocorre após a chegada a bordo da Estação Espacial Internacional, na semana passada, de uma segunda missão regular, Tripulação-2, realizada pela empresa americana.
Operação
A Nasa e a SpaceX, em cooperação com a guarda costeira, estabeleceram uma zona de segurança de 10 milhas náuticas ao redor do local de pouso planejado para garantir a segurança do público e daqueles que recuperam os astronautas, explicou a NASA.
Durante o retorno dos dois astronautas da missão de teste em agosto de 2020, a nave chegou muito perto do local de chegada da cápsula e teve que ser removida.
Além dos quatro astronautas da Crew-2, outro astronauta americano e dois russos, que chegaram em um foguete Soyuz, também permanecem na Estação Espacial. Antes da partida da Crew-1, a estação espacial abrigava 11 pessoas.
