O prefeito de Porto Alegre, Sebastião Melo, recebeu a Medalha do Mérito Farroupilha, concedida pela Assembleia Legislativa, na tarde desta terça-feira. A cerimônia ocorreu no Teatro Dante Barone do Legislativo gaúcho, por iniciativa do presidente da Casa, deputado estadual Gabriel Souza (MDB). Vereador de Porto Alegre por três mandatos, o goiano de Piracanjuba se elegeu vice-prefeito em 2012 e prefeito em 2020.
Melo, de 63 anos, lembrou os fatos mais marcantes da trajetória desde que chegou à capital gaúcha, no fim dos anos de 1970. “Me filiei ao MDB por influência do ex-senador Pedro Simon e sempre tive admiração por Leonel Brizola”, rememorou. As lutas contra a ditadura e pela anistia e Diretas Já também foram citadas, enfatizando que Porto Alegre se tornou centro da efervescência política que marcou o fim do regime militar no Brasil.
Sobre o mandato atual, Melo disse que o “gestor local mexe com a vida das pessoas” e que o mundo hoje se encontra na “era das cidades”. “Ou vamos melhorar a vida das pessoas nas cidades ou nada vai melhorar”, destacou.
Melo trabalhou no campo até os 15 anos e se mudou para Porto Alegre em 1978, onde se filiou ao MDB. Para concluir e custear os estudos de segundo grau no Colégio Marechal Floriano, trabalhou em uma lancheria no centro da cidade. Também atuou como carregador de caixotes nas Centrais de Abastecimento (Ceasa). Cursou Direito na Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos) no turno da noite enquanto, durante o dia, era balconista em uma loja de materiais de construção.
Sebastião Melo se formou em Direito em 1988 e, antes de concorrer a cargos políticos, se tornou conselheiro estadual da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), subseção do Rio Grande do Sul.
Acompanharam a cerimônia os deputados Carlos Búrigo, Beto Fantinel, Zilmar Zanchin, Clair Kunh, Tiago Simon, Patrícia Alba e Gilberto Capoani, todos do MDB, Zilá Breitenbach (PSDB), Elizandro Sabino (PTB), Vilmar Lourenço (PSL) e Tenente-coronel Zucco (PSL).
