O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou financiamento de R$ 60 milhões, por meio do Programa BNDES FUST, à empresa MHNET Telecomunicações Ltda. para construção de aproximadamente 874 km de rede de fibra óptica, além da manutenção da conectividade de 64 escolas públicas localizadas no Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná por no mínimo 24 meses. A empresa estima que a estrutura possibilite 28 mil novas conexões em 36 municípios dos três estados do Sul.
Haverá investimentos para a construção da infraestrutura de rede interna para conexão de 57 das 64 escolas públicas. Com as melhorias, será promovida a inclusão digital de aproximadamente 9,1 mil alunos. O objetivo do BNDES Fust é estimular a expansão, o uso e a melhoria da qualidade das redes e dos serviços de telecomunicações para promoção do desenvolvimento socioeconômico.
O projeto também contempla a implantação de 70 km de rede de transporte de alta capacidade em fibra óptica para atender o município de Arabutã (SC) e as localidades de Distrito Industrial (SC), Boa Esperança (SC) e Laranjeira (RS). Fundada em 2002, a MHNET Telecomunicações Ltda. tem mais de 20 mil km de fibra óptica em 398 municípios. Ela está entre os 10 maiores provedores de banda larga fixa do Brasil.
Desde outubro de 2023, o BNDES já aprovou R$ 616,7 milhões para dez projetos do Fust, em 215 municípios de 12 estados (Bahia, Ceará, Maranhão, Pará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Minas Gerais, Tocantins e Rio de Janeiro), nas cinco regiões do país. No âmbito da educação conectada, os projetos apoiados contemplam a expansão da internet de banda larga para 227 escolas públicas, beneficiando mais de 29 mil alunos.
