A Nigéria manteve vivas as chances de a Argentina avançar às oitavas de final da Copa do Mundo, ao derrotar uma irreconhecível Islândia por 2 a 0, nesta sexta-feira, no Estádio Central, em Volgogrado, em partida do Grupo D. Os africanos foram aos três pontos, ficando em segundo lugar. A Croácia, com seis, já está classificada. Argentina e Islândia possuem um ponto. Assim, na terceira e decisiva rodada, na terça-feira, os argentinos terão que vencer a Nigéria. Porém, se a Islândia vencer a Croácia, a decisão da vaga vai para o saldo de gols.
Os nigerianos foram melhores do que os islandeses na etapa inicial. Se mostraram melhor posicionados e dominaram boa parte dos 45 minutos. Do outro lado, a Islândia se mostrou segura na defesa, impedindo qualquer avanço mais perigoso dos africanos.
Só que o quadro mudou no segundo tempo. Após errar uma cobrança de lateral, a Islândia propiciou um contra-ataque para os nigerianos, aos 4 minutos. Moses descobriu Musa na área, e o atacante, que atua no futebol russo, dominou e fuzilou o goleiro Halldórsson para fazer 1 a 0.
Aos 11 minutos, quase que a Nigéria ampliou, em chute de Ndidi, que obrigou Hálldorsson a fazer ótima defesa. Aos 28, Musa acerta o travessão e um minuto depois, ele amplia em jogada pessoal, quando avançou, passou por toda a zaga nórdica, inclusive o goleiro e mandou para o fundo das redes: 2 a 0 e afastado o temor da eliminação precoce.
Aos 35 minutos, com o auxílio do árbitro de vídeo (VAR), o árbitro neo-zelandês Matthew Conger confirmou pênalti de Ebuehi em Finnbogason. Porém, G. Sigurdsson bateu para fora.
Copa do Mundo – Grupo D
Nigéria – 2
Uzoho; Omeruo, Troost-Ekong, Balogun e Idowu (Ebuehi); Moses, Obi Mikel, Ndidi e Etebo (Iwobi); Iheanacho (Ighalo) e Musa. Técnico: Gernot Rohr.
Islândia – 0
Halldórsson; Saevarsson, Árnason, R. Sigurdsson, Magnússon e Gíslason; G. Sigurdsson (Ingason), Gunnarsson (A. Skúlason), Bjarnason e Finnbogason; Bödvarsson (Sigurdarson). Técnico: Heimir Hallgrímsson.
Árbitro: Matthew Conger (Nova Zelândia).
Local: Estádio Central, em Volgogrado.